L'organo vomeronasale dei gatti

In questa immagine tratta da http://maxshouse.com si vede l'organo vomeronasale di un gatto.



Anna Menini e Andrea Mazzatenta del Settore di Neurobiologia del SISSA (Trieste ) scrivono che quest'organo si trova su entrambi i lati dell'osso vomere, che è incapsulato all'interno di un astuccio cartilagineo. È un organo di senso specializzato principalmente nella percezione dei feromoni, molecole che sviluppanno risposte comportamentali di tipo sessuale ... oppure di fuga ... di aggregazione, territoriali, ecc. I neuroni vomeronasali, analogamente ai neuroni olfattivi, sono neuroni sensoriali bipolari ossia hanno un dendrite la cui parte terminale è specializzata nella percezione degli stimoli chimici mentre l’assone ... proietta direttamente verso un’area dell'encefalo (il bulbo accessorio) e da questo a centri superiori come l'amigdala, il centro che governa gli stati emotivi.
Monica Antoni (Medico Veterinario, Università di Pisa - Supporto Didattico in Etologia Applicata del cane e del gatto e Consultorio Disturbi Comportamentali Animali
d’Affezione, Dipartimento di Clinica Veterinaria) scrive a proposito della recezione dei feromoni:
... nei vertebrati esistono dei recettori posti nell’epitelio olfattorio; in particolare si ha un diverticolo specializzato chiamato organo vomeronasale o di Jacobson che comunica con le coane e, attraverso un canale che si apre nel palato, con la cavità buccale. L’ aria inspirata viene convogliata nell’organo vomeronasale grazie al flehmen (*).
Potete vedere qui sotto una tigre nell'atto del flehmen (a photo - no source specified - from Wiki):



(*) Flehmen, dal verbo tedesco flehmen che significa incurvare il labbro superiore
From Wikipedia: The flehmen response, pronounced [ˈflɛːmən or fleɪmən], also called the flehmen position, flehmen reaction, flehming, or flehmening (from German flehmen, meaning to curl the upper lip), is a particular type of curling of the upper lip in ungulates, felids, and many other mammals, which facilitates the transfer of pheromones and other scents into the vomeronasal organ, also called the Jacobson's Organ.